森林インストラクタ− 大森 孟
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森と生きもの その１
目次 -------- （1）昆虫が生きていくためには （2）いろいろな種類の森 （3）自然の森では （4）人工林の管理 （5）昆虫を捕えることの是非 |
（１）昆虫が生きていくためには
昆虫が生きていくためには、餌になる植物がなくてはなりません。昆虫の中 には、昆虫を食べる昆虫もいますが、しかし、食べられてしまう昆虫が、植物 を食べて生きているのですから、これは間接的に植物を食べて生きていること になります。 昆虫が生きていくために食べる植物は、何でもよいというのではありません。 それぞれの昆虫が食べる植物は決まっているのです。従って、たくさんの種類 の昆虫が生息していくためには、たくさんの種類の植物が生育していなければ ならないことになります。 また、同じ植物を食べる昆虫でも種類により違いがあり、葉を食べる、皮を 食べる、芽を食べる、幹を食べる、根を食べるなど、食べる部位は昆虫によっ て様々です。 では、なぜある昆虫があるきまった植物を食べるのでしょうか。それは私に は分らないのです。多分、その生物の長い進化の歴史の中で、その昆虫が知り 得た最良の食べ物なのではないかと思うまでです。その情報がその昆虫の遺伝 子の中に記憶されているのだろう、と想像しています。 |
（２）いろいろな種類の森
たくさんの昆虫が生きていくためには、たくさんの種類の植物がなくてはな らないのですが、それは、植物の種類によって、食べる昆虫が違うからです。 こういうことに気をつけながら、周囲の森や林を観察するとなるほどと理解出 来ると思います。 昆虫のたくさんいる環境を望むのであれば、植物の種類をたくさん増やして やればよいのですが、全く関係のない遠い地域から植物を移し植えても昆虫は 殖えません。気候が植物の生育や昆虫の生息と深い関係があるからです。 では、身の回りで、植物の種類がたくさんあるところはどこか、といいます と、何と言っても、それはやはり森だと言うことになります。しかし、森がす べて同じ条件でできているとは限りません。他のところで触れたとおり、森に も種類がありますし、一つの森の中でさえも、草木の生息に微妙な差異があり ます。植物に差異があれば、昆虫や小動物の生息にも、違いが出来てきます。 森が出来るためには、気候が合っていること、土壌があること、適当な水分 があること、温度が適当であること或いは地形など、いくつかの条件が必要で す。それによって、異なる種類の森が生まれてくるからです。人の手が加わる ことによっても、森の種類は変わってくるのです。 森の種類がかわれば、生息する昆虫の種類も変わってきます。森の植物の種 類が多ければ多いほど、生息する昆虫などのなどの動物のの種類も多くなりま す。 |
（３）自然の森では
日本の場合、森の半ばは人の手により仕立てられたもので、残りの部分も多 くは人によって定期的に利用されてきました。そのため、自然のままの森は少 ないということができます。。 私たちが自然だと考えている森の環境の大半は、長い年月にわたり、人の手 が加わって出来上がっている場合が多いのです。こういう森を自然と呼んでい ることも案外多いのです。 つまり、森は原生林、二次林、スギ・ヒノキの人工林、コナラ・クヌギの人 工林、アカマツ人工林、その他の人工林と言う具合に分類出来るですから、そ の森により、それぞれ違ったの植生があり、それを食べている生き物の世界が 出来上がっています。 ここ５０年近く、経済的な理由や賃金の事情などから、本来しなければなら ない作業を怠っている人工林も多くあり、荒廃が進んでいる森もたくさんあり ます。 人工林では、管理が的確に行われないまま放置されると、自然の遷移が進み、 植物の種類が変わってしまいます。そのようなことになると、植物の中に、枯 死する種類が多く出て、それに依存して生きて来た昆虫などは、生息すること が出来なくなり、死滅する事になります。 （注）遷移（せんい） 森を放置しておくと、時間が経つに従い、植物の種類が変化して、以 前からあるものが滅び、特定の植物だけがのこります。このように、 生息する植物が移り変わることを「遷移」と言います。 |
（４）人工林の管理
もし、人工林の管理が適切の行われているならば、植物の種数が最も多いの は、コナラ・クヌギの人工林の筈です。しかも、短い期間で定期的伐採が行わ れてきたので、植生に殆ど変化がありませんでした。これは昆虫の生息にとっ てきわめて都合がよいことでした。それがために、伐採期に至るまで、コナラ・ クヌギ人工林で、昆虫たちは大いに繁殖することができました。 それゆえ、先祖が長い年月行い、後の世の人に伝えてきたとおりに、コナラ・ クヌギの森を管理することにより、生物を滅ぼすことなく森を保つことができ るのです。これが、もっとも簡単で、最も効率のよいコナラ・クヌギの人工林 の管理の仕方です。 これにより、生き物のたくさん生息する（「生物の多様性」といいます。） 森を保全することが出来ます。コナラ・クヌギの人工林だったところは、元通 りコナラ・クヌギの人工林として保つこと、二次林だったところは、従来通り、 定期的に伐採して、利用することが、地球環境問題の考えから見ても大切なこ とです。伐採した材の用途としては、さしづめパルプ材として利用するのが最 適でしょう。 スギ・ヒノキ人工林では、伐採期に至るまで、「枝打ち」作業と「間伐」作 業を組み合わせて手入れを繰り返しますが、これも伝来の方法です。この手入 れが生物の生活できる森林の環境を作り出すことになります。 したがって、放置してもよいのは原生林の様なところ、あるいは崖などで、 手の下しようのない様なところだけと言うことになります。 |
（５）昆虫を捕えることの是非
今日のように、森の管理がなおざりにされ、生物の生息する環境が貧弱にな って来ると、昆虫は種類も個体数も極端に減ってきています。ちかごろ、絶滅 危惧種（滅びかけている生物の種類）が増えていることは、森の管理がなおざ りにされていることと無関係ではありません。 上にお話ししてきたとおり、昆虫は食べるものがなくては生きていけません。 森が荒れて植物の種類がどんどん減ってしまったのでは、生きていくことが大 変です。滅びるもの、個体数がどんどんへるということになってしまいます。 こういうときに、「自然に親しむ」と言って、昆虫を捕ったり、あるいは、 花が美しいからといってそれを掘り採ったり、珍しい草木だから、これを掘る ことは、大きな間違いです。これでは、すでに壊れかけている、森の生き物の 世界をさらに壊すことになります。場合によってはその生き物を絶滅へと追い やることになりかねません。 昆虫採集や植物採取（掘り採り）を趣味で行うことはやめるべきです。こう いうことは、研究目的で行う以外はすべきではありません。捕獲や採取をしな くても、デジタルカメラを有効利用すれば、自然を痛めつけることなく生物の 記録を作り、観察することができるからです。 |