森林インストラクタ− 大森 孟
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苗木を植える
目次 -------- （1）はじめに （2）庭の果樹 （3）何万本の木を植えた！ （4）桜千本 （5）おわりに |
木は植えただけでは育ちません。植えた後の手入れが大変なのです。冬から 春先にかけて、苗木植えることが多いのですが、それらの木を立派に育てよう とすれば、６月頃には、はやくも下刈りや蔓きりという作業をしなければなら ないのです。 たくさんの木を植えた場合には、それだけ管理が大変です。これを怠れば、 せっかく植えた苗木は枯れてしまうでしょう。 植樹祭や記念樹も植えただけでは、概ね生きていけません。それが生い立っ ているのは、地元の方々が大変な苦労をして手入れをしてくれるからです。 |
（２）庭の果樹
もう30年も前のことですが、田舎の家の庭にリンゴ、サクランボ、アンズ、 ウメなどの苗木を植えたことがありました。それでも10年ぐらいは、私も年に 一度ぐらいは帰って、草を刈ったものです。 そのころは、本家の伯母や分家の年寄りも健在だったので、暇を見ては手入 れをしてくれました。しかし、年寄り達も他界し、私も都会での仕事に追われ て、不本意だったのですが、そのまま数年間放置しておくことになってしまい ました。気がついた時には、これらの木々は残らず枯れてしまいました。 同じ頃、先祖の造ったため池の土手にも、サクラ（ソメイヨシノ）を植えま した。こちらは、分家の主が通る度に周囲の草を刈ってくれ、伯母が蔓を切っ てくれたので、無事に育ちました。 このように、苗木は、植えた後、人が必要な手入れをしなければ、育たない のです。 |
（３）何万本の木を植えた！
世の中には、「自分は何万本の木を植えた」と豪語する人が、結構何人もい るものです。そういって、本を出している人さえいるほどです。 そう言う方々は、本当にそのようにたくさんの木々を植えたのでしょうか。 私はこう思うのです。そういうことを言っている方は、自分はほとんど手を下 してなどいないのに、「植えた」と錯覚をおこしているのではないかと思うの です。それにもかかわらず、「何万本植えた」といっているのです。 自分で手を掛けてみるとわかりますが、他の職業に就いていながら、何万本 もの苗を植えたり手入れすることなどできません。苗木は、植えただけでは決 して育ちません。植えたその日から、成木になるまで、大変でも面倒を見てや らなければなりません。 そうしなければ、到底一人前の木にはならないからです。時には、成木にな ってからでさえも手のかかることもあるのです。 |
（４）桜千本
近ごろ、「木を植えよう」、そう、「何万本木を植えた」、こんな言葉をし ばしば耳にし、目にします。考えてみると、私も家の者に、「サクラを１千本 植えた。」と言ってきました。 でも、一人の人間が簡単に１千本だ、何万本だ、という本数の木々を植える ことは簡単ではありません。林業家であれば別ですが、都会の住人が職業を持 ちながら、それを一人で植えるとなれば、まあ、不可能に近いはずです。 そのうえ、木は植えただけでは育ちませんし、絶え間なく手入れをしなけれ ば、到底森にはなりません。上のようなことを言う、或いは書く方々は、自分 の手を汚して植えたのでもなければ、自分が出向いて手入れをしたのでもない でしょう。名のある方であればあるほど、自分の手を汚すようなことはしてい ないはずです。 せいぜい、計画に参加した、その関係で何本か植えた程度でしょう。仮に百 歩譲ったとしても、何日か作業に参加した、こんな所でしょう。これでは木は 育ちません。 振り返ってみると 私が「植えた」と家人に言っている１千本のサクラも、 私が植えたのではありません。ポケットマネ−で苗木を買って、現地まで届け たに過ぎません。 こうして届けたサクラが、大きく育っているのは、周囲のたくさんの人が、 一生懸命植えてくれ、黙々と手入れをしてくれたからです。その皆さんの努力 の結果、今の桜山があるのです。これでは、私が植えたとは言い難いでしょう。 |
（５）おわりに
木を植えることは、このように厄介なことなのですが、手も汚したこともな いような者が、声を大にして「木を植えよう」などというのです。そんな人に 踊らされて、育つ可能性のほとんどない木を植えて、自己満足している人たち もたくさんいます。 育って欲しいと願うならば、植えた後の手入れを真剣に考えなければなりま せん。草木も生き物ですから、植えたからには、最後まで面倒を見て、生きて いけるようにしてやらなければいけないのです。 あなたは、そう言う覚悟で木を植えることが出来ますか。 （2006/11/28） |